建築史の教鞭を執って四十年余りの著者が、さまざまな場で発表してきたエッセイ・論考などを通して、建築史から何が見えるのかを伝える。既刊『建築史に何ができるか　町並み調査と町づくり』の姉妹編。

［目次］
はじめに
Ⅰ　建築史を語る
1 建築史から日本文化を語る
早春の奈良／ 五木の民家／文化としてのグレー／ 日本文化と禁忌／ 露伴『五重塔』が描く江戸の大工／ 私の基準尺周圏説― 一間は何尺か／ 建築模型の不思議世界／海と建築、建築と海
2 神の建築、権力者の建築
建築としての伊勢神宮／式年遷宮／佐渡の能と組立式仮設舞台／神楽と能の仮設舞台／日本建築の仮設性
3 将軍の館、大名の邸宅、元勲の別荘
二条城への天皇行幸／格式の空間と自然を楽しむ場／大名の庭と邸宅／明治の元勲たちの別荘

Ⅱ　数寄空聞を語る
1 光琳屋敷の数寄世界
熱海の光琳屋敷
2 修学院御幸記
二つの日記
3 自然と共存する数寄空間
江戸時代の数寄世界／桂宮家の四つの茶屋

Ⅲ　建築の用語を考える
1 虚実皮膜の聞から伝統が見える
さまざまな言葉
2 建築の言葉
大黒柱・箱階段・鴨居／自然現象と建築用語／動物と建築用語
3 建築用語を考える
間仕切りとその意匠／窓／土蔵造

Ⅳ　建築家を語る
1 建築家を語る
村野藤吾―建築におけるイメージと創造／木島安史―ドームと木材に込めた熱き思い／浦辺鎮太郎―倉敷の魅力／大江宏―国立能楽堂を見る／谷口吉郎―天から二物を与えられた建築家／林昌二と石山修武／安藤忠雄―六甲の教会を見る／丹下健三と磯崎新の東京都庁舎
2 建築家に聞く
安藤忠雄とのトーク
3 民家再生、町屋再生
吉田桂二に聞く／降幡康信に聞く／「京町家再生研究会」に聞く／「日本民家再生リサイクル協会」に聞く

おわりに