「自然が決めたディテール」「生活が決めたディテール」「文化が決めたディテール」「技術が決めたディテール」の4編に分け、それぞれの成立条件によりどのようなディテールがあるかを各編約20項目ずつ紹介する。さらに「共通のディテールにおけるそのわけ」として、建物全体の各部位における標準ディテールを提示し、なぜそのような納まりになるのか、また注意すべき点などを解説する。